Hesse-Biograph Ralph Freedman

Meldung vom 24.09.2002

Professor Ralph Freedman, dem anlässlich des 125. Geburtstags-Jubiläums am 2. Juli 2002 die Calwer Hesse-Medaille verliehen wurde, ist einer der herausragenden Germanisten der USA. Geboren in Deutschland, musste er als Jude im Jahr 1939 zunächst nach England, ab 1940 dann in die USA emigrieren. Dort studierte er Philosophie und Vergleichende Literaturwissenschaft und hatte bereits ab 1953 eine Professur an der University of Iowa, ab 1965 bis zu seiner Emeritierung im Jahr 1988 an der Princeton University. Als Publizist konnte sich Ralph Freedman einen großen Namen erwerben. Er hat zahlreiche Bücher über die deutschsprachige Literatur herausgegeben und dieser damit in den USA zu einer großen Reputation verholfen.   Im Jahr 1979 veröffentlichte Professor Ralph Freedman bei dem bekannten Verlag Pantheon Books seine bislang nicht übertroffene Biographie über Hermann Hesse: "Pilgrim of Crisis". Damit setzte Ralph Freedman dem Autor Hermann Hesse ein literarisches und ein akademisches Denkmal. Nicht zuletzt als Folge dieses Buches begann im englischsprachigen Bereich eine wahre Welle der Beschäftigung mit Hermann Hesse im akademischen Bereich. Ergebnis waren und sind die verstärkte Integration der Werke Hesses in den schulischen und den universitären Bereich bis hin zu Dissertationen über Hermann Hesse. Freedmans Hesse-Biographie wurde international eine der bedeutendsten Biographien über Hermann Hesse. Die deutsche Fassung "Hermann Hesse. Autor der Krisis" erlebte mehrere Neuauflagen, die letzte im Jahr 1999.