Rüdiger Safranski hat in bekannten Werken wie „Romantik. Eine deutsche Affäre“ oder „Einzeln sein. Eine philosophische Herausforderung“ historische Tiefe mit zeitaktueller Sensibilität verbunden. Durch seine Biografien zu den Philosophen Schopenhauer, Nietzsche und Heidegger und den Dichtern Schiller, Goethe und Hölderlin hat Safranski wie kein anderer einem breiten Publikum das geistige Vermächtnis der deutschen Klassik erschlossen. Sein Werk steht damit in der Tradition Hermann Hesses. Safranski hat sich auch immer wieder mit Hesses Werk direkt auseinandergesetzt. Bereits 2018 hielt er in Calw einen Vortrag über „Das Glasperlenspiel“, das er in einer Zeit neuer politisch-ideologischer Extremismen als Verteidigung der Freiheit des Menschen neu interpretiert.